春秋時，介之推歷經磨難輔佐晉公子重耳復國後，隱居介休綿山。晉文公重耳燒山逼他出來，子推母子隱跡焚身。晉文公為悼念他，下令在子推忌日（後為冬至後壹百五日）禁火寒食，形成寒食節。
寒食節和哪個人物有關
關於寒食節起源於介子推在介休綿山被焚的記載，最早見於西漢桓譚《新論·卷十壹·離事》，後陸續載於《後漢書·郡國誌·太原郡》、《後漢書·周舉傳》、曹操《明罰令》、《晉書·石勒傳》、酈道元《水經註·汾水》、北魏《齊民要術·煮醴酪》、南宋周密《癸辛雜識》、元代陳元靚《歲時廣記》等典籍。
歷史上，寒食清明兩節相近，久而久之，便合為壹個節日。《唐會要·卷八十二·休假》明確記載：“（開元）二十四年二月十壹日敕：寒食清明，四日為假。大歷十三年二月十五日敕：自今已後，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準元日節，前後各給三天。”因此，《中國傳統文化大觀》載：“大致到了唐代，寒食節與清明節合而為壹。”
最早起源說：
寒食節亦稱“禁煙節”“冷節”“百五節”，是沿襲了遠古的改火舊習。每到初春季節，氣候幹燥，不僅人們保存的火種容易引起火災，而且春雷發生也易引起山火。古人在這個季節要進行隆重的祭祀活動，把上壹年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”，然後重新鉆燧取出新火，作為新壹年生產與生活的起點，謂之“改火”或“請新火”。改火時，要舉行隆重的祭祀活動，將谷神稷的象征物焚燒，稱為人犧。相沿成俗，便形成了後來的禁火節。禁火與改火之間有間隔的時間，史料有三日、五日、七日等不同說法。
而在這段無火的時間裏，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日，即為“寒食”，故而得名“寒食節”。寒食節前後綿延兩千余年，被稱為民間第壹大祭日。
禁火節後來又轉化為寒食節，用以紀念春秋時期晉國的名臣義士介子推。傳說晉文公流亡期間，介子推曾經割股為他充饑。晉文公歸國為君侯，分封群臣，獨介子推不願受賞，攜老母隱居於綿山。後來晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願為官。躲避山裏，晉文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，結果，介子推抱著母親被燒死在壹棵大柳樹下。為了紀念這位忠臣義士，於是晉文公下令：介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節。
寒食節吃什麽冷食？
“醋酪”
和杏仁在未吃時分開儲存。《齊民要術·醋酪》則較為詳細地說明了醋酪的制法：“與煮黑場同”，這種醋酪實際是用煮怡糖的方法完成第壹步，然後再連糖帶渣壹起煮成粥，冷卻後即成醋酪。《齊民要術》中還有壹種“杏酪粥”。做法是先將杏仁去皮搗碎，加水過濾得杏仁汁，煮沸，再加人大麥仁，煮得極爛，不稀不稠，盛在瓦缽內冷卻，其“色白如凝脂，米粒有類青玉”，能保存壹個多月。
子推燕
山東膠東地區則有在清明這天蒸面燕的習俗。面燕，古代稱為“子推燕”，據說就是為紀念介之推而做的。棲霞的面燕，古樸自然；萊州的面燕，則精巧多樣，每個面燕都繪有五彩斑斕的彩畫，口中銜壹小塊紅布條，使整個燕子顯得栩栩如生。人們往往以制作面燕水平的高低來作為評價壹個婦女巧拙的標準。在榮成，清明這天各地都有捏面燕的習俗，是婦女們大顯身手的好時機，而對孩子們來說，清明更是個求之不得的節日。過去，由於壹年之中吃白面的機會很少，而清明這天不但可以吃白面餑餑，而且母親們還會給每個孩子準備壹個小鬥兒。
寒具
壹種耐貯存、適於冷食又酥香脆美的“寒具”在魏晉時出現，成為上層社會寒食節的節日美食。北魏賈思怨《齊民要術》對其制法作了介紹，其中說，“環餅壹名‘寒具’……以蜜調水和面”，然後油炸，是極為酥脆精美的食品。《齊民要術》稱它“人口即碎，脆如淩雪”，所以有人將它取名為“撒子”。宋人莊季裕在《雞肋編》雲：
“饊子，又名環餅，即古之寒具。”唐人制作寒具時還喜歡沾上壹些黑芝麻，使之更香，並取名為“巨勝奴”，“巨勝”即黑芝麻。
巧巧飯
有些地方，姑娘們在寒食節這天要做“巧巧飯”，由於斷火的緣故，巧巧飯不能在家裏，只能在村外做。姑娘們自由組合，三個壹夥、五個壹組地壹起做。大家帶好湊起來的掛面、雞蛋、米面等以及相關炊具來到村外，有的拾柴，有的壘竈，然後便開始做巧巧飯。做好以後往鍋裏扔壹些用高粱稭等做成的女工用品，然後開始就餐。據說誰要是能吃到女工用品，誰就會心靈手巧。做飯的地點壹般會選在小河邊，以便於取水，因此這壹習俗又被稱為“做河飯”。