數學的由來： 數學，我國古代叫算術，後來叫算學，又叫數學。近幾十年來才確定統壹叫做數學。古代“算”字有三種寫法：籌、笄、算。從字形的結構，可以看到事物演變的壹些痕跡。
許慎《說文解字》對這幾個字作如下解釋：“笄”，“長六寸，計歷數者，從竹從弄言常弄乃不誤也”。“算，數也，從竹上具，讀若”。“示示”，或“算”原來都壹種竹制的工具，是幾寸長的竹簽，也叫籌碼。用來記數、計算或蔔卦。擺弄這些“算”，有壹套技術基學問，自然就叫做“算術”或“算學”。
我國盛產竹子，是世界上最善於利用竹子的國家。用竹子做計算工具，使我國古代數學帶有許多和西方不同的特色。“示示”由兩個“示”字合成。《說文》解釋“示”字說：“示，神事也。”“二”是古文的上字，三豎(後來寫成壹豎兩點)是日、月、星。古人以為天上有神靈，神的表示是從上面下來的。矯同時也用來占筮，因此“示示”字帶有迷信色彩，是不奇怪的。
“算”字是什麽時候開始使用的?李約瑟認為在甲骨文或金文中從未發現過這個算字，因此它出現的年代不可能早於公元前3世紀。無論如何，“算術”這個名稱在漢代已經通行。正式使用，是在《九章算術》壹書中。它的涵義是指當時的數學，和現代算術的意義不同。宋、元兩代，我國數學發展居世界前列。那時“算學”和“數學”這兩個詞是並用的。
算學、數學並用的情況，壹直延續了幾百年，1935年“中國數學會名詞審查委員會”仍主張兩詞並用。直到1939年6月，為了劃壹起見，才確定用“數學”，而不用“算學”。