宋代文學家蘇軾為何自號“東坡”有兩種說法，壹說與唐朝詩人白居易有關。蘇軾和白居易雖然相距265年，但蘇軾從小就喜愛白居易的作品。後來，蘇軾的人生遭際、宦海沈浮的景況大致和白居易相似，因此，常以白居易自比。曾寫出“出處依稀似樂天，敢將衰朽較前賢”等詩句。公元820年，白居易任忠州（今四川省忠縣）刺史時，常在忠州城的東坡植樹，曾賦有“東坡向春暮，樹木今如何？”“朝上東坡走，夕上東坡步，東坡何所愛，愛此新生樹”的詩句。為了表示對白居易的崇敬，就取白居易詩中給自己留有美好記憶的“東坡”作為自己的號。
另有壹說法是，蘇軾謫居湖北黃岡時，城南門外約壹裏左右有個風景秀麗的山坡，稱“東坡”。坡上綠樹成蔭，不遠處就是滾滾東去的長江。蘇軾常到此漫步，曾賦詩詞雲：“夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更，家童鼻息如雷鳴，敲門都不應，倚仗聽江聲。”蘇軾很喜愛這個地方，遂以“東坡”自號。