基因突變是指基因的分子結構的改變,即基因中的脫氧核苷酸的排列順序發生了改變,從而導致遺傳信息的改變.基因突變的頻率很低,但能產生新的基因,對生物的進化有重要意義.發生基因突變的原因是 DNA在復制時因受內部因素和外界因素的幹擾而發生差錯.典型實例是鐮刀形細胞貧血癥.基因突變是誘變育種的理論基礎.
染色體變異是指染色體的數目或結構發生改變.重點是數目的變化.染色體組的概念重在理解.壹個染色體組中沒有同源染色體,沒有等位基因,但壹個染色體組中所包含的遺傳信息是壹套個體發育所需要的完整的遺傳信息,即常說的壹個基因組.對二倍體生物來說,配子中的所有染色體就是壹個染色體組.染色體組數是偶數的個體壹般都具有生育能力,但染色體組數是奇數的個體是高度不孕的,如壹倍體和三倍體等.