植物的根主要是吸收水分及養分、新陳代謝、固定植物、繁殖作用。
1、吸收水分及養分。根系中的活躍部分可以從土壤中吸收水分。在根端以及根毛區，通常僅由根系的自主活動來進行吸水，稱為主動吸水，而由地上蒸騰作用而產生根系的吸水過程，就稱被動吸水。
2、新陳代謝。植物的根系吸收礦質離子的過程被稱作礦物質代謝。而植物的生長所需要的元素主要有兩大類，主要是通過植株交換吸收的方法來吸收礦質元素，也是植物吸收礦質離子的主要方式。
3、固定植物。植物的根也是為了固定土壤上部的植株，以免發生倒伏的情況。植物的根是由主根、側根以及不定式根組成的，並且按根系的生長形態，也可將植物分為直屬根系和被動須根系兩大種類。
4、繁殖作用。大多數植物的根莖會出現不定根，可以采用_插的方式來讓根系更好的進行繁殖。還需要從母株上剪取長勢良好的莖枝，還可以將其插入到土壤中或者站木裏，從而維持植物的健康生長。