漢語和藏語是漢藏語系的兩種主要語言，語言特點基本相同。然而，漢字和藏文字母具有相同的語言特征，但書寫類型不同。
藏語是起源於印度的輔音音素文字，即書寫體系中以輔音為主要成分的音素語音文字。在字母表中分別排列輔音和元音。元音不能單獨寫，要加在輔音的上面和下面。這是壹種源於印度的輔音文字觀，它有自己的壹套字母文字體系。藏語初期，以藏語口語為基礎，嚴格按照壹字壹音的原則，準確標註發音；在語法和詞匯上，以口語為規範，書寫正確。隨著語言的發展，藏語的文字和聲音首先失去了嚴格的對應關系，字母的語音功能減弱。但是藏語方言和藏語至今保持著整齊的音標對應，所以今天藏語還是壹個音標。其次，藏語在詞匯和語法上逐漸與口語拉開距離，最終成為記錄書面語的超方言語音文字。