英語是音標，字母表示發音。然而英語有40多個讀音，卻只有26個字母。為了準確識別發音，引入了音標，稱為音標。英語國際音標有兩種:英式音標(DJ音標)和美式音標(K.K .音標)。
英語音標在不斷改進。現代語言學家認為原DJ音標中的/tr//dr//ts//dz/是輔音連詞，而不是異音位，所以傳統DJ音標中的清音輔音(/tr//ts/)和對應的濁音輔音(/dr//dz)已經從BBC英文網站的音標中刪除。所以和美國音標的輔音完全壹樣，英國音標也是24個輔音。
所以BBC有48個音標，其中輔音28個，元音20個。