夏天河水漫山遍野，順流而上的船只都被堵住了。如果皇帝的命令緊急傳達，有時早上離開白帝城，晚上到達江陵。中間大概有1200裏，就算騎著飛奔的馬，開著疾風，也沒有它快。
春天和冬天，白色的激流回旋著清澈的波浪，綠色的水池反射著各種景色的倒影。極高的山峰上生長著許多奇形怪狀的庫珀，懸掛的泉瀑從上面飛落。清澈的水，美麗的樹，高高的山和茂盛的草真的很有趣。
每逢楚清秋雨霜晨，寒林山澗無聲。高處常有猿猴鳴叫，叫聲不斷，聲音十分淒涼。空谷有回音，哀愁委婉，久久不見。於是漁人唱道:“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲哭。”