姜太公，即呂上(歷史上稱為太公王；史書稱為魯商、呂望；俗稱姜太公、姜子牙)，河南薊縣(今衛輝市太公鎮)人，安徽臨泉姜寨人。炎帝後，原名姜，因其祖伯夷為堯帝四山，在時為宗秩，賜我三禮。他為輔佐禹治水立下了汗馬功勞，是禹帝的重臣。他被命名為呂後，並被給予姓姜。周朝建立後，呂尚因滅商有功，被封為營丘(位於河南省南陽市臥龍區王村鄉東營村，姜子牙出生的地方)。齊國政局穩定後，魯商開始改革政治制度。他順應當地習俗，簡化了周朝的繁文縟節。大力發展商業，讓百姓享受到魚和鹽的好處。於是世界各地的很多人都來到了齊國，齊國成為了當時的富國之壹。而在周成王，管叔、蔡叔造反，淮河流域的少數民族也趁機造反(見周公東征)。紂王命呂尚說:“東至大海，西至黃河，南至穆棱，北至無棣。如果妳不服從他們，妳有權征服他們。”從此齊國成為大國，疆域日益遼闊，成為春秋“五霸”之壹，戰國“七雄”之壹。
因此，齊也被稱為“姜奇”。