術語D-Day和H用來表示戰鬥或行動開始的日期和時間。使用d和H是因為英語中“日期”和“小時”的首字母。當行動日期和時間未定或保密時，它們用作行動日期和時間的代號。通常，參與特定行動的所有單位都有壹個唯壹的D日和H時。不言而喻，H應該在D日中期。
當與數字和加號或減號壹起使用時，這些術語表示特定動作的提前或延遲時間。例如，H-3表示H之前3小時，D+3表示D之後3天..H+75分意味著H加1小時15分鐘。
大規模行動的計劃通常早在行動時間之前就詳細制定好了。因此，命令通常是通過在標有D日或h的特定日期、小時或分鐘上加上或減去壹個數字來發出的。在以後的適當時間，隨後的命令將標記真實的日期和時間。
這些術語在第壹次世界大戰中首次被美國軍方使用..在日期為1965438+2008年9月7日的美國遠征軍第壹軍第9號戰地命令中，寫著“第壹軍將在D日H發動旨在迫使聖米希爾突出部撤退的進攻”
諾曼底登陸的D-day被定為6月6日，1944，這壹天被廣泛地用D-day的縮寫代替(法語稱為Jour-J)。