公司真正開始變化是在1981。那壹年，霍華德·舒爾茨會見了三位經營星巴克的商人。舒爾茨在紐約壹家生產廚具的公司工作。他註意到星巴克訂購了大量特殊的咖啡壺。而且他對這家公司很好奇。舒爾茨去了西雅圖，想看看星巴克到底是什麽樣子。他喜歡他所看到的。他想成為這家公司的壹部分。1982年，星巴克的原主人聘請舒爾茨擔任營銷經理。
1983年，舒爾茨前往意大利。咖啡店獨特的氛圍吸引了他。對舒爾茨來說，意大利人每天住在三個地方，家、工作室和咖啡店。在意大利的經歷讓舒爾茨對回到西雅圖開星巴克有了全新的想法。
舒爾茨在星巴克咖啡店營造了舒適的氛圍，消費者非常喜歡。在1987和1992之間，星巴克開了150家分店，但那只是開始。事實上，到2000年，在世界各地每天都有三個新的分支機構。現在，星巴克在26個國家擁有數千家分店。在美國遠離城市的地方，星巴克能夠成功進入城市的原因之壹就是與當地的市場和餐廳合作。通過與市內壹家超市合作，消費者對星巴克有了初步了解。這種理解有助於星巴克在適合消費者的地方開設分店。