英語發展了1400多年。英語最早的形式是公元5世紀盎格魯撒克遜移民帶到英國的壹組西日耳曼方言，統稱為古英語。中古英語開始於11結尾，諾曼征服了英格蘭。這是語言受法語影響的時期。
自17世紀以來，現代英語在英美的廣泛影響下傳遍了全世界。通過這些國家的各種印刷和電子媒體，英語已經成為世界上的主導語言之壹，語言在許多地區和職業環境中也占據主導地位，如科學、航海和法律。
早期現代英語
下壹段英語歷史是早期現代英語(1500-1700)。早期現代英語的特點是“大元音轉移”(1350-1700)、屈折簡化和語言規範化。
元音的巨大變化影響了中古英語重音的影響。這是壹種鏈式轉換，也就是說每壹次轉換都會引發元音系統的後續轉換。中秋和開元音提出，閉元音破元音。比如“bite”這個詞原來是今天的“beet”這個詞，“about”這個詞的第二個元音是“boot”這個詞的發音。