分布於中國新疆和內蒙古。哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和俄羅斯的西伯利亞也有分布。生長在多山的草原地帶。
小麥草分蘗多，葉大，須根密，根白，覆沙，是優良的牧草。
主要價值
新麥草種植的人工草地是養馬、牛、羊的好牧場，也可以用來準備幹草。其粗蛋白含量較高，抽穗期達到14.10%，花期達到17.83%，結果期達到13.44%，適口性好，各種家畜都喜歡吃。
小麥草抗旱、耐寒、抗蟲性強、適應性廣、分蘗能力強，綠期長。可作為牧草資源緩解深秋青飼料短缺，可用於建立人工草地或改良天然草地。且飼用價值好，易於栽培管理，可推廣種植。