眾所周知，所謂脂肪因子主要是用來指脂肪組織分泌的細胞因子，而肌動蛋白是用來指肌肉分泌的細胞因子(暫且翻譯為肌肉激素)。許多研究指出，肌動蛋白具有自分泌、旁分泌和內分泌的作用。在運動過程中，肌肉收縮並分泌肌動蛋白，這些肌動蛋白會影響其他器官，如骨骼、胰腺、腸道、肝臟、白色脂肪組織、棕色脂肪組織和大腦。
研究發現，有數百種肌動蛋白，其中壹些可以直接作用於肌肉本身(自分泌)，如BDNF(腦源性神經病理性因子)和IL-6(白細胞介素-6)。這兩種肌動蛋白也參與AMPK (AMP激活蛋白激酶)調節的脂質氧化。
LIF(白血病抑制因子)、IL-4、IL-6、IL-7、IL-15可引起肌肉肥大；IL-6和IL-15也能分解脂肪，尤其是腹部脂肪。肌肉生長抑制素可以抑制肌肉肥大，但是通過運動，肝臟會分泌所謂的卵泡抑素，卵泡抑素本身就有抑制肌肉生長抑制素的作用。