物競天擇，適者生存指的是物種之間和生物內部的競爭，物種與自然的鬥爭，可以適應自然人被選擇生存的叢林法則。
最初是指自然界優勝劣汰的自然法則，後來也用於人類社會的發展。壹個物種在新的環境中必須遵守適應法則。達爾文的《進化論》曾經提出，生物體只有不斷進化，適應自己的生存環境，才不會被淘汰。
嚴復翻譯了進化論。進化論翻譯自英國生物學家赫胥黎的《進化與倫理》壹書。各種生物在生存競爭中相互作用，被自然選擇。適應自然變化者生存，不適應者滅亡。