在真核細胞中，DNA位於細胞核、線粒體和葉綠體中。細胞核是遺傳信息的中心，包含大部分DNA。遺傳信息通過轉錄和翻譯傳遞。葉綠體和線粒體有壹些自主的轉錄和翻譯功能，即半自主性，其中含有少量的DNA。
在原核細胞中，DNA位於假核中。