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九方高的香馬，“得其精而忘其粗，忘其外”。這就是通常所說的透過現象抓住本質。不要被感性所迷惑，不要被表象所掩蓋，而是“見之所見，不見而不見；看它所看到的，但把它留下。“也就是說，去粗取精，去偽存真，由這裏到那裏，由表及裏，忘馬之形，得馬之神。所以說“若高觀秘也”並不是“可以形容筋骨關系”。這也是受到這個寓言的啟發。
但透過現象把握本質，並不是繞過現象拋棄本質，因為本質是壹個表達人們對現象認識加深的概念，本質是形式上的。沒有“形”，就沒有“神”，只能“去粗取精，去偽存真，由這裏到那裏，由表及裏”。沒有“豐富的感官材料”，就沒有“精神”。
而九方高連馬的黃歷都不懂，只能觀察它的“秘密”。這是壹種神秘主義，誇大了人的主觀認識能力。這也是把“形”和“神”完全割裂開來的二元論和唯心主義認識論的反映，不值得拿。