鞍形海豹在夏季會大量遷徙。潛水時，它們可以閉上鼻孔和耳洞，但它們經常需要浮出水面呼吸。它們最喜歡的休息地點是在冰山上。
雌性鞍形海豹在2月至3月間產仔，並餵養幼崽14至18天。在大約六到八周大的時候，年輕的鞍形海豹開始脫毛。成年鞍形海豹的皮膚是棕色的。新生的鞍形海豹體重12公斤，成年後可長到130公斤。鞍形海豹捕食小魚和小蝦。但如果有其他食物，他們也會改變食譜。雄性鞍形海豹的平均壽命是29年，而雌性海豹通常能活30年以上。
自從加拿大政府實施保護幼海豹不被獵殺的法律以來，鞍形海豹的數量已經增加到壹百多萬只。如今，每年春天，成千上萬的遊客蜂擁而至，見證小海豹在冰面上的誕生。