首先，我們通常所說的“哥特式(或Gothic，歌德，翻譯問題，英文是Gothic)”，不加“風格”，只有在談到建築時，才會說“哥特式教堂”，這只是和現在的哥特式亞文化同名，沒有任何關系。
哥特是壹種亞文化，涵蓋音樂、服飾、文學、藝術等，主要在年輕人中流行。當然，因為哥特起源於80年代的英國，那幾年的英國年輕人現在都是中年人了。哥特文化在21世紀逐漸流入中國，20世紀中國大部分人對哥特並不熟悉。如今哥特文化在德國發展的最好，在那裏哥特可以算是主流文化。
殺馬特來源於非主流，本質和非主流差不多。是壹種集哥特、朋克、視覺系於壹體的時尚，主要體現在著裝上，沒有文化支撐。主要受中學生歡迎。
視覺部，受歐美六七十年代華麗搖滾的影響，被日本人發展成壹種表演形式，不是音樂風格，是表演形式，有誇張的裝扮，基本上只在舞臺上做。
朋克，四者中最古老的，是哥特之母，主要體現在音樂和打扮上。朋克精神本來是無政府主義，壹群沒有理想沒有前途的窮人，但後來逐漸發展成壹種時尚，成為中產階級玩的東西。