如果要翻譯人名和地名，最簡單的辦法當然是直接漢語拼音方案，這是聯合國在上世紀80年代敲定的，不會有問題。
除了直接漢語拼音外，還可以使用韋氏拼音書寫(wade-giles羅馬化)，在1958的漢語拼音方案出來之前經常使用。比如功夫，翻譯過來就是功夫。當然，現在我們很少用韋氏拼音來翻譯人名，所以幾年前，我們開了個玩笑，把蔣介石翻譯成了常。
民國時期也普遍使用郵政拼音，用拉丁字母拼寫中國地名。比如北大就是郵政拼音法。事實上，廣東和福建的大多數地名都是這樣拼寫的，這與當地方言的發音非常接近，如福州(福州)、廣東(廣州)和廈門(廈門)。
還有壹種方式就是用粵語拼音，比如中山大學孫亞特森的英文名就用粵語拼寫。粵語拼寫也有兩種方案，區別就不說了。目前主流是香港語言學會的jyutping(有興趣可以去看看)。
總之可以用四種方法(漢語拼音、韋氏拼音、郵政拼音、粵語拼音)將漢語單詞翻譯成英語同音字，但具體情況需要具體分析。不同地區，不同屬性，不同時間的詞，可能會用不同的方案。