在古代，通才常被用來指翻譯人員，主要負責交接聯絡、提問和溝通信息，承擔語言翻譯和文獻翻譯的職能，同時也是官民互動、商務交流和文化交流的橋梁。
司各特是中國古代掌管刑事監獄的官名。按照傳統觀點，早在西周初年，司各特就主管司法活動。但從出土文獻來看，司各特直到西周中後期才作為執事出現在青銅器銘文中。作為官職，至少應該是西周以後。春秋時期，周朝皇室和諸侯國都有司各脫的官。