全劇六折，寫的是壹個柔弱的寡婦竇娥，被流氓陷害，被昏官毆打，被迫招供，成為殺人犯，被判斬首。竇娥臨刑前，悲憤交加，立下三個誓言:血濺四方，六月飄雪，三年不旱。果然，竇娥感到委屈，地動山搖，三個誓言壹壹實現了。
該劇展現了下層民眾被人踐踏、無處申訴的悲慘境遇，控訴了貪官漠視人命的黑暗現實，生動刻畫了竇娥的女性形象，同時體現了關漢卿充滿人情、本色的語言風格。
原文:黃昏有日月掛，鬼神握生死權。天地也！只有分清清與濁，怎麽會導致顏淵暴死，行善的窮人短命，作惡的人富貴長壽？天地也！做壹個怕欺負的人，結果卻是這麽順理成章！著陸，妳很難著陸！上帝啊，妳聰明和愚蠢都是錯的！唉，只掉了兩滴眼淚。