在日本、泰國、英國這樣的國家，他們的國家元首是國王，但只是象征性的國家元首。事實上，政府中幾乎所有的事情都是由總理/首相來執行的，以示區別。我們把這個制度下的總理翻譯成總理。
在其他國家，如中國、加拿大等以總統為國家元首的政權，總理/總理翻譯成首相。