中國古代科技非常發達，術語工作歷史悠久。荀子的《正名篇》是壹部語言理論著作，其中很多論點都與術語有關。漢唐時期的佛經翻譯吸收了大量梵文佛教術語。
據不完全統計，在1949之前，* * *出版了160多個詞匯，最早的是《中外疾病名稱比較錄》(1909)、《英漢軍事詞匯》(1911)。從建國到1983上半年，* * *出版了760多種(其中中國大陸出版的約660種)。