與公開發行相比，私募是指少數合格投資者(通常少於35人)出售股票，可以避免在美國證券交易委員會(SEC)的註冊程序。投資者要簽署投資聲明，購買的目的是投資，不是再賣。
直接投資是指投資於非公開發行公司的股權，投資收益將在企業上市或並購時通過出售股權來實現。此前券商只能使用自有資金進行直投業務，自有資金上限為證券公司凈資本的15%。這壹規定將大部分證券公司直投子公司的註冊資本限制在6543.8+0億元，客觀上限制了其業務發展。
風險投資(Venture Capital)，簡稱VC，在中國是壹個有特定內涵的約定俗成的概念，但翻譯成風險投資更為恰當。廣義的風險投資是指壹切高風險、高潛在回報的投資；狹義的風險投資是指以高技術為基礎的技術密集型產品的生產和經營的投資。
首次公開發行股票(IPO):是指企業或公司(股份有限公司)首次向社會公開出售其股份(IPO是指股份公司向社會公開進行首次公開發行的方式)。