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不為五鬥米彎腰，說明人不俗，有骨氣，不為運勢所動。
公元405年秋，為了養家糊口，他來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。這年冬天，到府八十壹天，遇到旬陽縣派來視察公務的杜佑。劉蕓，旬陽縣人，以貪財出名。他每年以巡邏的名義向縣裏索賄兩次，每次都滿載而歸，否則就栽贓。
這次被發配到這裏的杜佑，是個庸俗自大的人。他壹到彭澤的招待所，就派縣官去叫壹個縣令來見他。？陶淵明平時看不上名利，不肯從命，看不上這種以上級名義發號施令的人，但他又要去看看，於是馬上出發了。