桃花林的盡頭是小溪的源頭。漁夫發現了壹座小山，山上有壹個小洞，洞裏有壹點光。漁夫下了船，從洞裏鉆了進去。壹開始很窄，只能壹個人通過。我往前走了幾十步，豁然開朗。漁夫面前的土地平坦寬闊，房屋排列得非常整齊，有肥沃的田地，美麗的池塘，還有桑、竹等植物。田間小路四通八達，雞鳴狗吠聲此起彼伏。人們在田裏來來往往，耕種勞作，男男女女都穿著和桃花源外的人壹樣的衣服。老人和孩子都很開心，玩得很開心。
元熙二年(公元420年)六月，劉裕廢帝公瑾為零陵王。第二年，劉裕采取陰謀手段，用毒酒殺死了公瑾。這些不能不引起陶淵明思想的波瀾。他無法改變也不會幹涉這種局面，只好借助創作來抒發自己的感情，以寄托自己的政治理想和美好利益。《桃花源記》就是在這樣的背景下產生的。