基因工程是在分子水平上操縱基因的復雜技術。它是將外源基因在體外重組後導入受體細胞，使該基因在受體細胞中復制、轉錄、翻譯和表達的操作。
細胞工程是指運用現代細胞生物學、發育生物學、遺傳學和分子生物學的理論和方法，根據人們的需要和設計，對細胞的結構和內容進行重組，從而改變生物的結構和功能的生物工程技術，即通過細胞融合、核移植、染色體或基因轉移、組織和細胞培養等方法，快速繁殖和培育人們需要的新物種。常見的技術手段:植物組織培養和植物體細胞雜交。
發酵工程是指利用微生物的某些特定功能，利用現代工程技術生產對人類有用的產品，或者直接將微生物應用於工業生產過程的新技術。發酵工程的內容包括菌種選擇、培養基配制、滅菌、擴大培養和接種、發酵過程和產物分離純化。
蛋白質工程是通過基因工程的手段改造蛋白質，包括定點突變和基因表達，以獲得性質和功能更加完善的蛋白質分子。