壹天，周初問村裏的長輩:“時局太平，又是豐收年。妳為什麽抑郁？”長者嘆道:“三害不除，我如何快樂！”周初問哪三害，回答是:“南山白額虎，長橋下小龍，周初妳自己。”
於是周初自告奮勇，先進山打虎，再下水與龍搏鬥，漂了幾十裏，漂流到洋縣東的震澤(今太湖)。連續三天三夜沒有消息。村民們以為周處死了，都互相慶祝。周初活著回來看到，才知道自己在村民眼裏是多麽大的災難，感到悔恨。
然後，周初拜訪了著名的兄弟陸機和陸雲，並告訴他真相。他想洗心革面，卻虛度年華，恐怕以後也不會有所成就。陸雲聽說後，鼓勵周初改變主意，決心要有所作為，前途還是光明的。所以周初勵誌好學，文章有思想，誌向遠大，言辭忠信審慎。壹年後，周初收到了許多來自各州首府的邀請。吳天吉中期(277-280)，周初擔任東關嶺總監，監管起來沒有困難。
280年，金滅吳。晉軍大將王渾在建業宮舉行慶功宴。當他半醉的時候，他問下面的陳武:“妳的兒子死了，妳不難過嗎？”周初站起來說:“漢末，天下分崩離析，三國鼎立。魏亡於前，吳亡於後。只有壹個人應該難過嗎？”曾經是陳為的王魂壹臉慚愧。