對歐洲哲學傳統最安全的總體描述是，它由壹系列柏拉圖的腳註組成。我指的不是學者們懷疑地從他的著作中提取出來的系統的思想體系。我指的是散布在其中的豐富的普遍思想。
柏拉圖作為作家的老練在他的蘇格拉底式對話中顯而易見；三十六段對話和十三封信被認為是他寫的。柏拉圖的著作已經以幾種方式出版；這導致了幾個關於命名和引用柏拉圖著作的慣例。
柏拉圖的對話錄被用來教授壹系列的學科，包括哲學、邏輯學、倫理學、修辭學和數學。