金屬使其產品區別於其他材料。這些產品中最重要的是強度，或支撐它而不彎曲或斷裂的能力。重要的是，這種產品或能力結合韌性彎曲而不斷裂。金屬也有抗腐蝕的好處。它們對熱處理很敏感。
金屬可以鑄造成各種形狀和大小。可以焊接、硬化和軟化。金屬還有另壹個重要的產品，回收和再利用。當廢棄時，壹種特殊的產品可以被切割成方便的部分。這些零件可以放入熔爐，回收並用於另壹種產品。
金屬產品可分為三類:化學產品、機械性能和有形資產。這裏我們將強調金屬的主要機械性能。今天，金屬的機械性能是理解金屬技術和方法的相關領域中最重要的。
金屬的硬度差別很大。有的像主角壹樣，很容易凹進去。還有的像碳化鎢，金剛石比較硬。它們作為各種切削工具的模具具有很大的價值。熱療是硬變造成的。鍛煉用的工具鋼可以很容易地用機器制造出來。往往是經過了艱苦的磨煉之後，就難了。鍛煉用黃銅比較軟。在寒冷的環境下工作時，硬度會大大增加。
堅韌的金屬具有很高的強度。它還具有避免永久彎曲和抵抗破裂的能力。韌性使金屬經受住振動或沖擊而不斷裂。
金屬的強度是它抵抗變形或斷裂的能力。在某些項目中，強度和塑性的結合是可取的。機床就是例子。