“三思而後行”這句話出自《論語》，意思是教我們養成做事前多思考的好習慣。這是成熟和責任的標誌。
這只是前半句的意思，如果加上後半句就不是這個意思了。我們讀《論語·公冶長》原文，季文子三思而後行，文子說:“再行，也可以。”這裏後半句的意思是吸取過去的經驗就夠了。
整句話是這樣分析的。紀文子做什麽事都要想很多遍再行動。孔子聽了這件事，告訴他，壹件事可以考慮兩次。這種整句翻譯和我們第壹次翻譯不壹樣嗎？
傳說以前的紀文子是個很慢的人，但是地位很高，所以沒人說他這麽慢。當時人們相信“水深則緩，貴者慢言”的說法。看到他們的領導都這樣，手邊的人也跟著這樣，導致當時大大小小的官員，做事說話都很慢，形成壹種氛圍。
此事傳到孔子耳中，孔子的學生問是對是錯。孔子當場對弟子說:“再說壹遍，妳可以！”這意味著三次太多了，壹件事可以做兩次。考慮多了就是浪費時間，以後工作效率怎麽提高？如何能造福社會？
為什麽只有前半句流傳下來？說到底是以前封建思想下的統治者傳下來的，也是為了當時統治者更好的管理人民。