中國這個詞最接近的來源是關中方言長安的發音，中原官話:cháNGN?n .遼金宋以前，中國人的標準官方發音與現代官話不同，很長壹段時間都是首都長安的官方發音——關中方言。
長安是世界四大古都之壹。古絲綢之路的起點；中華文明的發源地；遼金宋以前中國的民族中心；漢唐核心城市。
中華文明的概念最早是從西漢的絲綢之路進入西方視野的。自古以來就有以“首都之名”作為國家或文明稱呼的習慣。所以世界古都“長安”——中國是最有說服力的詞源。