艾略特《荒原》中的漁王來自壹個童話——聖杯的傳說。這個傳說見於魏的文化作品《從祭祀到神話》。在這本書裏，漁王是掌管生育的神，他代表著古代的生機。但是因為他失去了性能力，土地幹旱，谷物貧瘠，牲畜不能生育。世界變成了壹片荒地。勇敢的騎士只有拿到傳說中的聖杯，才能拯救漁王，讓地球起死回生。
於是漁王在河邊釣魚，等待騎士的到來。最後，壹個騎士在得到漁王的指示後歷盡艱辛，來到了漁王所在的城堡，看到了聖杯的顯現，完成了壹些高難度的事情。第二天，地球開始復蘇，恢復繁榮。
蘇聯作家阿斯塔菲耶夫的《魚王》是壹部關於道德的小說，其結構由壹些短篇小說組成。和廢土裏的漁王不是壹個性格。