擴展:
轉錄是遺傳信息從DNA流向RNA的過程。即以雙鏈DNA中的某壹條鏈(模板鏈用於轉錄，編碼鏈不用於轉錄)為模板，以A、U、C、G四種核糖核苷酸為原料，在RNA聚合酶的催化下合成RNA。作為蛋白質生物合成的第壹步，壹個基因在轉錄時會被讀取並復制成mRNA，即以特定的DNA片段為遺傳信息模板，以依賴DNA的RNA聚合酶為催化劑，通過堿基互補的原理合成前體mRNA。RNA聚合酶通過與壹系列組分形成動態復合物來完成轉錄起始、延伸和終止的過程。生成的mRNA攜帶密碼子，進入核糖體後可以實現蛋白質的合成。轉錄只使用DNA的壹條鏈作為模板，選擇作為模板的單鏈稱為模板鏈，也稱為無義鏈；另壹條單鏈稱為非模板鏈，即編碼鏈，由於編碼鏈與轉錄產生的RNA序列T壹致，成為u以外的其他序列，所以也稱為有義鏈，DNA上的轉錄區稱為轉錄單位。
翻譯是蛋白質生物合成(基因表達的壹部分，也包括轉錄)過程中的第二步(轉錄是第壹步)。翻譯是根據遺傳密碼的中心法則，對成熟信使RNA分子(由DNA轉錄生成)中的“堿基排列順序”(核苷酸序列)進行解碼，生成相應的特定氨基酸序列的過程。但有許多轉錄的RNA，如轉運體RNA(tRNA)、核糖體RNA(rRNA)和小核RNA(snRNA)，並不翻譯成氨基酸序列。