英語是由古時候從北歐和斯堪的納維亞移民到英倫三島的盎格魯撒克遜和黃麻部落的日耳曼人所講的語言演變而來，並通過英國殖民者的積極交流傳播到世界各地。由於歷史上接觸過許多民族語言，詞匯由壹元變為多元，語法由“多屈折”變為“少屈折”，語音也有規律的變化。