學校創建於1929，提出了建設“綜合而精深的大學”的願景，並於20世紀40年代發展成為文理工商法醫學科齊全的綜合性大學。1952國家院系調整後，成為以工科為主的多學科大學。1960被確定為全國重點大學。改革開放後，學校進行了全面的恢復、調整和改革，成為壹所面向行業、多學科協調發展的大學。1998年被批準為國家“211工程”建設重點大學。
2000年，原重慶建築大學、重慶建築學院與重慶大學合並，組建新重慶大學，2001，成為“985工程”重點建設高校。2017年入選國家“世界壹流大學建設大學(A類)”，2022年入選第二輪“雙壹流”建設大學。學校的發展進入了壹個新的歷史階段，朝著建設中國特色世界壹流大學的目標不懈努力。
學科建設:
按照“強工科、固理科、興文科、興社科、擴醫學、升情報學、促交叉”的思路，堅持學科內涵發展、高質量發展、特色發展，完善適應科技快速變化的學科優化布局機制和適應未來主導學科的體制機制，建立壹流的學科服務平臺支撐體系，努力構建壹流的學科生態。
實施六大學科重點建設項目，繼續推進壹級學科、I級優勢學科和先進制造、智慧能源、新型城鎮化三大學科建設。高起點推進醫學學科發展。實施“基礎藝術振興行動計劃”和“基礎科學卓越行動計劃”，加快提升基礎學科整體發展水平。