郭甲子出生於潁川縣(今河南省蔚縣)楊寨。起初，我去北方見袁紹，告訴袁紹的謀士辛平和郭圖:“那個智者能明智地判斷他的主人，所以他能從容地做壹切事情，他的名聲也能建立起來。元恭只想以周公為榜樣，尊重賢士，但他不知道用人的道理。我從事的事情很多，但必需品很少。我喜歡計劃，但我沒有決定。與他共助天下，定霸王之航向，太難了。”所以他離開了北方。早先的潁川(今河南蔚縣至吳恙壹帶的舊徐州、周琛、汝寧、汝州等州縣)人多謀善斷，毛非常器重。英年早逝。毛寫信給說:“智才死了，沒有人可以商量。”。以前汝軍和潁川有很多奇人。誰能繼承他？”於迅推薦了郭嘉。毛召見他討論世界事務。毛說:“壹定是這個人使我成就了大事。"郭嘉出來後，也高興地說:"真的是我的主人。”毛推薦他為空軍幹杯。
毛征服呂布，三戰皆敗呂布。呂布撤退，堅持不下去了。當時戰士們都很累，毛想率軍回去。郭嘉勸毛快攻，果然抓住了呂布。這件事在《荀攸傳》中有記載。
孫策行程數千裏，占領了整個江東地區(長江以東)。聽說毛和袁紹在官渡(今河南省中牟縣東北)對峙，準備渡河攻打徐(今河南省許昌縣)。每個人聽到這些都非常害怕。郭嘉預言:“孫策剛剛吞並江東，殺的都是英雄。這才是能得到別人拼了老命的人！然而孫策魯莽，沒有防備。雖然有幾百萬軍隊，但這就像獨自走在平原上。如果刺客埋伏行刺，那只是壹個人的對手。在我看來，他壹定會死在壹個男人手裏。“孫策渡江前，被徐公的爪牙所殺。
郭嘉跟隨毛打敗袁紹，死在邵，跟隨毛在黎陽戰勝袁譚、袁尚。連戰勝利了，將軍們想贏就攻擊他們。郭嘉曰:“袁紹愛惜這兩個兒子，沒有立壹個合適的繼承人。有郭圖、季風為謀士，必在中間勾心鬥角，挑撥離間。如果我們加緊進攻，他們就會互相聯合，如果我們進攻緩慢，他們就會有競爭之心。還不如南臨荊州，仿佛要征服劉表，坐等他們造反。等叛亂發生了，再去攻打他們，可以壹舉攻之。”毛說:“好！”所以他征服了南方。等大軍到了西平(今甘肅西寧縣)，譚與商真正爭奪冀州。譚被打敗，逃到平遠縣(今山東平遠縣南二十五裏)堅守。辛毗被派去尋求投降。毛回去救他，於是也跟著平定了葉縣。然後在南皮縣(今直隸南皮縣以東)攻打袁譚，平定冀州。封賈為阜陽亭侯。
毛要在三郡(即烏桓、東湖)攻克袁尚、烏灣，下面很多人害怕劉表派劉備攻徐郡來攻毛。郭嘉說:“公之力雖撼天下，胡人當然不會防備，出其不意便可滅之。而且袁紹善待百姓，善待易弟，袁尚兄弟還健在。現在，四州人民只是因為他們的兇殘而離開他們南征，卻沒有給他們仁慈。如果袁尚借助武穆，招募為他們賣命的臣子，胡人動亂，百姓和義帝都會響應，這就讓塔盾有了侵略野心，實現了他夢寐以求的陰謀。恐怕青州和冀州都不是我們的了。劉表，只是個健談的人，知道自己沒有能力抵抗劉備。他怕自己負責的時候管不住他，劉備輕任的時候不被他所用。雖然他白遠征了，妳也不用擔心。”於是毛出師易縣(今直隸雄縣西北十五裏)。郭嘉說:“用兵很貴。現在，人們從千裏之外受到攻擊。如果壕溝裏的糧草太多，就很難盈利。而且，如果對方知道了，也會有所準備。不如留下輜重，輕裝兵，加快行軍，趁他不備偷襲。”太祖秘密出兵盧龍塞(河北乾安縣西北)，直奔朝廷。魯國人民突然聽說毛來了，他們驚恐萬狀地趕來參加戰鬥。被打敗，斬了塔盾和名將以下的所有人。袁尚和他的兄弟袁逃到遼東(今遼寧東南部)。
郭嘉深諳策劃和理解事物之道。毛說:“只有孝順才能明白我的心思。”三十八歲從柳城(今奉天興城縣西南)回來，病得很重。太祖派去探病的人縱橫交錯。他死後去吊唁，毛很難過。他告訴荀攸等人:“諸君皆我輩，唯有孝最小。天下事已過，我想把未來給他，但我中年就死了。都是命啊！”所以上表說:“郭嘉這支獻酒的軍隊，遠征十壹年來，每次都是重大決策，而我在面對敵人的應變時，都沒能決定戰略。賈經常為我做決定。平定天下，策劃很有收獲。可惜他短命而死，他的事業也沒有被追究。銘記賈的功勛，真是刻骨銘心。與合並前的1000個相比，他可以增加800個采邑。”石為貞觀侯，為嗣位。