正好趕上派出使節的官員，地方官以愛才為德，舅舅因為家裏窮(想幫我)被任命為小縣城的官。當時社會動蕩，我不敢去遠方做官。彭澤縣離家百裏，農場收獲的糧食足夠釀酒喝，就要求去那裏。
過了幾天，我開始想家了。這是為什麽呢？自然被允許自然，這是勉強；饑寒雖急，違背初衷為官，身心俱傷。以前做官的時候，都是自己請客吃飯。所以我對自己的人生願望感到失望和深深的慚愧。
再等壹年，然後收拾東西連夜離開。不久，嫁到程家的姐姐死在了武昌。她急如奔馬，要求免去官職。從秋天的第二個月到冬天，我已經工作了80多天。我辭職了，如願以償，於是寫了壹篇文章，題目是《回過頭來》。此時已是乙三年(晉安帝伊Xi元年)十壹月。
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晉安元年(405)，陶淵明棄官歸田，寫下《歸去來詞》。這首抒情詩不僅是袁明人生轉折的標誌，也是他隱逸意識在中國文學史上的高峰。全文描述了作者回家途中和到達後的情況，並設想了他以後的隱居生活，從而表達了作者當時對官場的厭惡和對鄉村生活的向往。另壹方面也揭示了詩人“樂知人生”的消極思想。
陶淵明自晉孝武帝太元十八年(393)起獻酒於國，元年任彭。在這十三年間，他幾度做官，幾度隱退。袁明有政治野心，但當時的政治社會極其黑暗。晉安帝元興二年(403)，軍閥桓玄篡晉，自稱楚帝。元興三年，另壹個軍閥劉裕起兵討桓，進入東晉都城建康(今江蘇南京)。藝兮元年，劉裕完全操縱了東晉的軍政大權。
此時距離桓玄篡晉，也不過十五年。伴隨著這些篡奪，還有無數對持不同政見者的屠殺和非正義的戰爭。袁熱愛自由的明天，但當時的官場風氣極其腐敗，諂媚上級，驕橫跋扈，胡作非為，掃地蒙羞。壹個正直的學者在當時的政治社會中沒有壹席之地，更不用說實現了他的理想和抱負。十三年的波折，圓明終於徹底認識到了這壹點。袁明的性格與政治社會的根本對立，註定了他最終的選擇——隱居。