第壹課世界上的日語
今天，世界上還沒有壹種語言可以全球通用。雖然有英語、法語和西班牙語等使用頻率很高的語言，但它們都沒有成為全球語言。相反，目前的情況是，在世界的某個地區，其他語言正被用作通用語(即過渡語)。比如蘇聯的俄語，中國和東南亞的漢語，尤其是普通話，東非的斯瓦希裏語，都是作為某個地區的通用語。現在日語應該已經開始成為這樣的通用語了。在東亞、東南亞和西太平洋，日語開始成為壹種可以相互交流的語言。日語已經到了這個程度，日語學習者開始增多，日語也開始普及。
這裏重要的是，這種地區性的通用語並不意味著壹種在以英語為母語的人和不以英語為母語的人之間疏通意義的語言。以日語為例。它不是日本人和中國人、日本人和泰國人、日本人和澳大利亞人之間的地區通用語。當然，這種情況也可能存在，但重要的是，比如泰國人和澳大利亞人的對話是用日語進行的。真正的國際語言就是這樣的語言。
當我們與外國人交流時，我們開始尋找壹種我們可以交流的語言。所以會出現泰國人用英語和日本人交流，日本人用法語和意大利人交流的情況。他們之間的交流不是講英語的國民和不講英語的國民之間的交流，也不是講法語的國民和不講法語的國民之間的交流。所以可以說英語和法語是國際化的。日語變得國際化的原因是它可能像英語和法語壹樣被用於外國人之間的交流。
誠然，這種情況可以引出壹個重要的結論——日語不再是日本民族的私有財產。我們逐漸無法壟斷日本人作為私有財產。某種意義上，我們也不得不提供日本人作為與其他民族的財產。
英語和法語早就這樣了。英語不再是英國人的私有財產，法語也是。這種語言是世界上大多數人的財產。所謂中介語就是這樣壹種語言。
不僅是日語，日本文化的各種元素也開始發生變化。比如柔道，原本是日本固有的運動，人們認為柔道是日本的私有財產。但柔道在歐洲等地得到了廣泛的傳播，也被列入了奧運會項目。不僅如此，壹開始，即使是奧運會的柔道比賽，日本選手也始終保持著優勢地位。然而，荷蘭選手海辛格的出現打破了日本在該項目上的霸主地位。柔道已經國際化了。
同樣的現象也發生在衣食住行方面。現在，壽司不再是日本人的私有財產。事實上，隨著各種變化，壽司在美國已經非常受歡迎。據說僅在加州就有數千家壽司店。當然，去吃壽司的幾乎都不是日本人。壽司不再是日本的私有財產。
或許作為國際資產的柔道和壽司在文明間漂流時很快就會被遺忘的時刻即將到來。這就是文化的意義。壹種文化元素從原文化體中分離出來，在其他文化中漂流時獲得了國際性甚至跨文化性。現在，日本人可能已經迎來了在這個漂泊的旅途中揚帆遠航的時期。至少，有些日語單詞已經踏上了這段旅程。
日語的國際化也導致了另壹個重要的結論——我們已經逐漸無法完全掌握和控制日語這個私有財產了。非日語母語的人在相互交談時使用的日語對我們來說可能聽起來極其陌生。或者說，外國人寫的日語，在我們看來根本就是未完成的。事實上，我們已經看到和聽到了許多這樣的例子。對於我們這些壹直以日語之美為榮的日本人來說，也應該稱之為“惡心的日本人”。
但是，從現在開始，我們要忍受這個“惡心的日本人”。既然不能再強調日本人的專有權是我們的私有財產，那就只好容忍外國人用奇怪的日語了。我們必須努力理解那些不尋常的和奇怪的單詞。雖然我們必須努力糾正這些詞，使它們與日語的用法壹致，但不清楚我們能取得多大的成功。壹定程度的妥協也是必要的。所謂國際化就是這樣。想堅持日本傳統的人可能很難，但也要適當放棄堅持。
日本人從戰前開始就有過多次關於普通話的激烈爭論。但日語國際化的事實在國語問題上是前所未有的，帶來了新的視角。國語問題壹直作為日本文化問題存在，人們都是從“國內問題”的觀點來研究和討論的。但是，現在我們不得不以日語國際化的事實為前提，重新討論日語的民族語言。
在日本，“國語”意識非常強烈。日語和外語對比的時候，日語會是絕對的。但面對與英語、漢語、西班牙語並駕齊驅的日語，這種意識應該是相對的。我們應該認識到日語並不是壹種獨特的語言，它只是大多數語言中的壹種，但要看到這壹點應該很難。誠然，這種相對主義是國際性的、開明的、進步的。然而對於日本人來說，現實中似乎存在著完全相反的精神。還有很多人有“堅守普通話本質”的絕對觀念。這是因為日本是壹個語言精神興盛的國家，受到神道教的影響。在國內，如何調和這種對立的觀點，如何讓所有的人都同意，正是問題所在。
因為國際化，日語或多或少都要改變。恐怕很難保持它的純潔。自明治時期以來，日語發生了很大的變化。日語詞匯變得更加豐富，但語法和表達形式變得更加簡潔。可以說，日語正逐漸走向正規。由於日語的國際化，這種傾向進壹步加劇。相反，日語的國際化也可能為日語的現代化帶來巨大的機遇。期待外力成為日本改革的能量是錯誤的。