父母和孩子之間強烈的母愛或父愛關系會使病情惡化。當孩子還和他們住在壹起時，父母的角色比他們已經搬走時更實際、更直接，特別是如果距離意味著探視很困難的話。
空巢綜合征在現代變得更加普遍，因為大家庭變得不像過去幾代人那樣普遍，老年人獨自生活。