古生物學是地質學和生物學之間的交叉學科，主要研究地層中保存的地質歷史中的生物遺跡和遺跡化石。本專業培養學生具有良好的科學素質，具備地質學、古生物學、進化生物學和化石能源方面的基礎知識和實驗技能。
掌握博物館學基礎知識、化石保護法律法規和化石修復技能，能夠從事古生物與生物進化、古地理與古環境、化石能源、化石保護和自然博物館及相關領域的研究或管理工作。
古生物學畢業生主要在科研院所和高校從事科研教學或助教工作；古生物等自然博物館、國家級和省級自然保護區、地質公園的科研或管理人員；國土資源行政主管部門的化石管理人員；石油、煤炭和地質調查部門的研究和實驗人員。
古生物專業的學生應具有良好的科學文化素養和高度的社會責任感，系統掌握古生物、生物地質、地質礦產、環境、海洋等政府部門和企事業單位從事教育、科研、技術研發和行政管理的基本知識。