我國學科目錄分為三個層次:學科門類、壹級學科(本科教育中稱為“專業”，下同)和二級學科(本科專業目錄中稱為“專業”，下同)。按照2011國家頒布的學位授予和人才培養學科目錄，分為哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、軍事學、管理學、藝術學等13大類，每壹大類又有數個壹級學科，如數學、物理學等。壹級學科由若幹個二級學科組成，比如數學由五個二級學科組成，包括基礎數學和計算數學。博士和碩士學位將授予兩個學科。壹般來說，博士和碩士的數量是指兩個學科可以授予博士和碩士學位的數量。
壹級學科是學科的大類，用四位數字代碼表示。
二級學科是其下的壹個子學科，用六位代碼表示。
二級學科不能申請為壹級學科，但可以申請為碩士、博士學位授予點。壹級學科壹旦申請成功，其下的兩個學科都可以申請成為博士學位授予點。