在中國，研究生主要分為全日制和非全日制。全日制研究生通過高等學校舉辦的研究生、博士入學考試招生，最低學制2年或3年；非全日制研究生主要指2017之前的在職研究生。
在職研究生教育是指作為在職人員，在學校兼職工作，非全日制學習的壹種研究生教育。在職攻讀碩士有兩種方式:
1，雙證非全日制研究生:普通高等教育研究生學歷(統招學歷)，與全日制研究生同等效力。
2.傳統在職研究生(文書):有學位，無學歷。