全國統壹碩士研究生入學考試，簡稱“考研”，是指教育主管部門和招生機構為選拔碩士研究生而組織的相關考試的總稱，由國家考試主管部門和招生單位組織的初試和復試組成。
研究生全國統壹入學考試是指教育主管部門和招生機構為選拔研究生而組織的相關考試的總稱，由國家考試主管部門和招生單位組織的初試和復試組成。是選拔性考試，錄取的學歷類型是普通高等教育。
簡單來說，考研就是具備壹定條件的學生參加全國研究生考試攻讀碩士學位的過程。特定條件是指:a、本科學歷或同等學歷，包括通過普通高考、成人高考、自學考試等方式取得本科學歷的學生。；b、專科生取得國家承認學歷並畢業2年及以上，包括電大、夜大、函授大學、職大、自考。
思想政治理論、外語、大學數學等公共科目由全國統壹提出，專業課主要由招生單位自行提出(加入全國統考的學校全國統壹命題)。