研究生按學習經費渠道不同分為公費研究生和自費研究生。公費研究生分為國家計劃研究生和委托研究生(簡稱委托研究生)。
1.國家計劃研究生培養經費由國家提供，分為非定向研究生和定向研究生。其中，非定向研究生畢業時實行雙向選擇自由就業制；定向生入學時必須簽訂合同，畢業後按合同到定向地區或單位工作。
2、委托培養研究生的培養經費由委托單位提供，錄取時簽訂合同，畢業後到委托單位工作。
3.自費研究生的培養經費是自己提供的，有時也可以從導師的科研經費中支出，或者得到社會贊助。
國家計劃的非定向研究生，通常我們所說的公費研究生，在研究生招生人數中占有很大的份額，但是隨著招生規模的不斷擴大，自費研究生的人數也在不斷擴大。