研究生是高等教育的壹種學歷，以研究生為最高學歷。畢業後也可以叫研究生，意思是有研究生學歷的人。畢業後可以通過考試繼續讀碩士，碩士可以繼續讀博士。碩士畢業可以拿，博士畢業可以拿。
在中國大陸，普通人習慣稱碩士生為“研究生”，博士生為“博士”。在日本，研究生是指研修生、實習生、候補生、審計生、預備生、非正式生等等。2014年8月4日，教育部發布關於研究生免試工作的通知。從今年起，研究生免試名額不再區分學術學位和專業學位，留校不限。