護理碩士是學術型碩士學位，主要培養學生深入理解護理理論，掌握科研方法和能力，開展獨立研究，在護理實踐和教育中發揮主導作用的能力。畢業後可以選擇進入高校、科研機構、醫院等單位從事教學、科研和管理工作。
護理學碩士主要培養學生掌握護理基礎理論、知識和技能，獨立從事護理實踐工作，具備臨床護理管理和護理教育的能力。畢業後可選擇進入醫院、社區衛生服務中心、護理教育機構等單位從事護理臨床、管理、教育工作。