研究生教育根據培養目標的不同可以分為學術型研究生和專業學位研究生。學術型碩士研究生的培養目標是高級學術研究型專門人才，專業學位碩士研究生的培養目標是具有紮實的理論基礎，符合特定行業或職業實際需要的應用型高級專門人才。解決實際問題能力強，能承擔專業技術或管理工作，具有良好職業素養的高級應用型專門人才。從2010開始，全國碩士研究生入學考試英語試卷分為英語(壹)和英語(二)。英語(1)是原統考《英語》。英語(二)是主要面向高校和科研院所招收專業碩士研究生的選擇性統壹考試科目。以下是修訂後的2012考研英語考試大綱對考試形式、考試內容、試卷結構的規定。