山西大學是中國辦學歷史悠久的高等院校之壹。是國家“雙壹流”大學，由教育部和山西省人民政府共建。
學校的前身是山西大學堂，創建於1902。其久遠的脈絡可以追溯到明清時期的晉陽書院、李三書院和淩德堂書院。學校創辦的山西大學翻譯學院是中國現代大學創辦的第二所翻譯學院，有力地促進了中西文化交流。上世紀二三十年代，山西大學以名額眾多、人才輩出而聞名。從抗日戰爭到新中國成立前夕，山西大學輾轉多地，堅持辦學。許多師生參加抗日戰爭，投身民主革命，為民族獨立和人民解放獻出了鮮血和生命。